A Continental Airlines anunciou lucro no quarto trimestre e a Southwest Airlines apresentou o 37º ano consecutivo de lucros, mas as duas empresas aéreas americanas sinalizaram que haverá um "longo e vagaroso caminho até a recuperação" do setor. As companhias beneficiaram-se do forte declínio no custo dos combustíveis, que as ajudou a compensar a queda no preço das passagens. A Continental havia registrado prejuízo por oito trimestres consecutivos, enquanto a Southwest esteve no vermelho em quatro dos últimos cinco trimestres.

O presidente do conselho de administração e executivo-chefe da Continental, Jeff Smisek, destacou que a companhia detectou uma leve melhora no segmento de viagens executivas, mas advertiu que a volta para a lucratividade anual ainda levará algum tempo.

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